Ampliación de la cobertura a 85 km de la costa de 4G
Durante muchos años, el satélite (VSAT) ha sido la principal fuente de Internet para los superyates. Sin embargo, en los últimos dos años, a medida que la infraestructura 4G en tierra ha mejorado rápidamente, la banda ancha LTE ha entrado en el mercado, ofreciendo velocidades que superan con creces lo que puede ofrecer incluso un contrato VSAT muy caro.
Por ejemplo, un perfil VSAT de 10 Mbps (MIR, con una velocidad garantizada de sólo 2,5 Mbps) costaría una media de 5000-6000 dólares al mes. 10 Mbps no es mucho si tenemos en cuenta que, por regla general, se necesitan 25 Mpbs para ver una película en resolución 4K.
En comparación, un yate puede obtener un plan de datos LTE ilimitado en el Mediterráneo por entre 2000-3000 euros al mes y obtener velocidades que oscilan entre los 80 y los 300 Mbps según la ubicación del barco. Esto es comparable a lo que se puede esperar en tierra con la fibra óptica.
Los recientes avances implementados tanto por las redes celulares como por los fabricantes de equipos han permitido ampliar considerablemente la cobertura 4G en alta mar. Por ejemplo, Meridian 5G, una empresa que desarrolla y fabrica equipos 4G/5G específicamente para superyates, ha podido ampliar la cobertura 4G de sus clientes en alta mar hasta 45 millas náuticas (85 km).
Los equipos de Meridian 5G son utilizados por notables yates y buques de investigación de entre 25 y 160 metros de eslora, como Eclipse, Al Mirqab, Luna, Radiant, Barbara, Nirvana, Ragnar y muchos más.
«Estábamos repostando en Albania y nos dimos cuenta de que, aunque no teníamos tarjetas SIM que cubrieran Albania, seguíamos teniendo una gran velocidad 4G. Resultó que nuestro router domo de Meridian seguía conectado a una torre Wind en Italia que estaba a 75 kilómetros de distancia», dice Alexey Kuyevda, ingeniero jefe a bordo del yate a motor Apostrophe.
Y continúa: «Lo más sorprendente es que teníamos 50 Mbps de velocidad de descarga y 30 de subida. Cuando usábamos un Pepwave, rara vez conseguíamos tanto, incluso cuando estábamos cerca de la costa».
Otro yate que ha optado por no utilizar VSAT es el Lady Jade, de 41 metros de eslora, que observó velocidades «lo suficientemente buenas para correos electrónicos y descargas de archivos a 46,3 millas náuticas». Esto fue a más de 85 kilómetros de la costa más cercana de Corfú.
Además, una captura de pantalla tomada desde un dispositivo a bordo del yate a motor Savannah, de 83,5 metros de eslora mientras navegaba por Grecia, muestra que, a 99 kilómetros de la torre de telefonía móvil más cercana, el yate seguía experimentando una velocidad de descarga de 21 Mbps y de subida de 16 Mbps.
«No estaban tan lejos de la costa más cercana», comenta Dasha Grupman, directora general de Meridian 5G. «Pero las tarjetas SIM que utilizaban solo les permitían conectarse a la red de Vodafone en Grecia, ¡y la torre de Vodafone más cercana estaba así de lejos!».
«También observamos que una torre situada a 70 kilómetros de distancia puede proporcionar a veces una mejor conexión de datos que una torre que está a pocos kilómetros», continúa Grupman.
«Un ejemplo de esto sería cuando se está en un puerto muy concurrido en el que las redes y las torres de telefonía móvil están simplemente sobrecargadas. Si puedes conectarte a una torre más lejana que no esté recibiendo la misma carga -ya que la mayoría de los dispositivos celulares no pueden llegar tan lejos- recibirías una conexión mucho mejor, más rápida y más estable».
Por lo tanto, teniendo en cuenta todo lo anterior, el 4G, cada vez más disponible, ofrece la solución ideal para conseguir una Internet de alta calidad a bordo, y la tecnología no hace más que mejorar, así que no pierda de vista esta opción.
